Вчені відродили втрачене біблійне дерево з 1000-річного насіння (Фото)

Дослідникам знадобилося майже 14 років, щоб виростити дерево із стародавнього насіння, яке археологи викопали з печери наприкінці 1980-х років. Названий "Шеба", загадковий екземпляр тепер має висоту близько 10 футів (3 метри), що означає, що вчені нарешті можуть описати його повноцінні характеристики. Вони також змогли провести ДНК, хімічний та радіовуглецевий аналіз дерева, відкривши нові підказки про його походження, згідно з дослідженням, опублікованим у журналі Communications Biology

Згідно з дослідженням, насіння, з якого виросла Шеба, датується періодом між 993 та 1202 роками нашої ери. Ймовірно, воно збереглося від нині померлої популяції дерев, що існували в Південному Леванті, регіоні, що включає сучасні Ізраїль, Палестину та Йорданію, і є першим у своєму роді, знайденим там.

Підписуйтеcь на наш Telegram-канал Lenta.UA - ЄДИНІ незалежні новини про події в Україні та світі

Примітно, що дослідники стверджують, що повністю вирощений зразок може бути джерелом біблійного «цорі» — смолистого екстракту, пов'язаного з лікуванням у Книзі Буття, Єремії та Єзекіїля.

«Ідентифікація біблійного „цорі“ (перекладається англійською як „бальзам“) довгий час була предметом суперечок», — пишуть дослідники у своєму дослідженні. Речовина пов'язана з історичним регіоном Ґілеад, який знаходиться на схід від річки Йордан між річкою Ярмук та північним краєм Мертвого моря. Тепер, відродивши Шебу, команда вважає, що нарешті розгадала таємницю біблійного „цорі“.

Дослідники визначили, що Sheba належить до роду Commiphora , який знаходиться у сімействі миррових та ладанових (Burseraceae) та включає близько 200 сучасних видів рослин. Рослини Commiphora переважно зустрічаються в Африці, на Мадагаскарі та Аравійському півострові. Залишається незрозумілим, якого виду належить Sheba, оскільки дерево не цвіло і, отже, не справило репродуктивний матеріал, необхідний вченим щодо більш детального аналізу.

Однак цілком зрозуміло, що Sheba тісно пов'язана з трьома видами Commiphora - C. angolensis, C. neglecta і C. tenuipetiolata - зустрічаються в Південній Африці.

Дерево має набагато слабші зв'язки з видами Commiphora , які виробляють ароматні смоли, такими як C. gileadensis , який деякі дослідники вважають історичним джерелом цінних духів і пахощів, які називаються в давнину «Юдейським бальзамом» або «Бальзамом Галаада». Але є сумніви щодо рослини, що стоїть за давнім бальзамом.

«Наша початкова гіпотеза полягала в тому, що «Шеба» може бути кандидатом на роль історичного «Юдейського бальзаму», — пишуть дослідники у дослідженні, але відсутність ароматичних сполук у дереві змусила їх спростувати цю ідею. Натомість їхні аналізи показали, що Шеба має безліч лікувальних властивостей, що поряд з іншими факторами — включаючи місце розташування в північній Іудейській пустелі, де було знайдено насіння — передбачає, що дерево може бути джерелом біблійного цорі.

Хімічний аналіз листя і смоли Шиби показав, що дерево багате на пентациклічні тритерпеноїди, які є біологічно активними сполуками з протизапальними та протираковими властивостями . Згідно з дослідженням, листя і стебла також були багаті на сквален, натуральну маслянисту речовину з антиоксидантними і згладжуючими шкіру властивостями. Дослідники відзначили, що необхідні подальші дослідження для виявлення іншого з'єднання з потенційними протираковими властивостями у тканинах дерева.

«Ми вважаємо, що ці результати підтверджують нашу другу гіпотезу, що «Шеба»… може являти собою вимерлий (або принаймні викорінений) [родовід], що колись мешкав у цьому регіоні, чия смола «цорі», згадана в біблійних текстах , була цінною, асоціювалася з зціленням, але не описувалася як пахуча», - написали вони.

Тим часом пошук джерела історичного Юдейського бальзаму триває. "Якщо Іудейський бальзам зберігся сьогодні як існуючий вид Commiphora , залишається ймовірність, що вчені ще не розпізнали його", - пишуть дослідники.

Фото: Сара Саллон