Вчені розповіли, як виглядала Антарктида без льоду (Фото)

Антарктида колись була квітучою і процвітаючою землею, що кишить доісторичним життям. Зараз у це важко повірити, але схований, прихований під шаром льоду завтовшки кілометрів, цей стародавній ландшафт все ще похований, ніколи не видимий людськими очима.

Ніколи не бачене, можливо, але це не означає, що назавжди залишиться невідомим. Протягом багатьох років Британська антарктична служба літала на літаках над замерзлим південним континентом, використовуючи радар, звукові хвилі та гравітаційне картування для визначення форми корінної породи, ізольованої внизу.

Підписуйтеcь на наш Telegram-канал Lenta.UA - ЄДИНІ незалежні новини про події в Україні та світі

Їхня нова карта Антарктиди, що лежить під льодом, є найдокладнішою на сьогоднішній день: на ній видно гірські хребти, давні русла річок, глибокі западини та низькі, широкі рівнини. Дослідження групи опубліковано в журналі Scientific Data .

Нова карта Антарктиди. ( Британська антарктична служба )

За словами групи під керівництвом гляціолога Хеміша Прітчарда з Британської антарктичної служби, це надасть важливу інформацію вченим, які прагнуть зрозуміти складну взаємодію між сушею та льодом, оскільки Антарктида продовжує трансформуватися під впливом мінливого клімату.

«Це фундаментальна інформація, яка лежить в основі комп'ютерних моделей, які ми використовуємо для вивчення того, як лід переміщатиметься континентом у міру підвищення температури», — каже Прітчард.

«Уявіть, що ви ллєте сироп на кам'яний пиріг - всі грудки, всі нерівності визначать, куди і як швидко піде сироп. Те саме і з Антарктидою: деякі хребти утримуватимуть поточний лід; западини та гладкі ділянки — це місця, де крига може прискоритися».

Це справді цікаве питання. Якщо прибрати 27 мільйонів кубічних кілометрів (6,5 мільйонів кубічних миль) льоду, що покриває Антарктиду, як виглядатиме континент? Яка давня геологія прихована під ним; яка історія залишається нерозкритою?

Нещодавно у нас було мало можливостей дізнатися про це. Тепер ми можемо літати на літаках та супутниках, що несуть чутливі інструменти метрології, щоб вимірювати те, що ми не можемо бачити. Це робота, яку проводить Британська антарктична служба, поступово додаючи більше даних протягом шести десятиліть, щоб заповнити свою карту того, що перебуває під.

Остання карта, відома як Bedmap3, містить дані, зібрані з літаків, супутників, кораблів та команд собачих упряжок на землі, щоб каталогізувати приховані ландшафти Антарктиди. 277 досліджень товщини льоду, використаних для складання карти, внесли 82 мільйони точок даних, заповнивши величезні прогалини у попередній карті.

Один із таких прогалин — точка, в якій крига, що покриває Антарктиду, має найбільшу товщину. Попередні дослідження поміщали його в басейн Астролябії Землі Аделі.

Однак нова карта показує, що справжнє розташування - 76,052 градуси південної широти, 118,378 градуси східної довготи, де в безіменному каньйоні товщина льоду становить 4757 метрів (15 607 футів).

Дослідження товщини льоду були особливо недостатні навколо гір, берегових ліній і нунатак (ізольованих гір, що виступають з льоду). Bedmap3 прояснив регіони навколо самого Південного полюса, вздовж берегових ліній Антарктичного півострова та Західної Антарктиди, а також Трансантарктичних гір.

Ми знаємо, наскільки високо від рівня моря піднімається верхня частина криги, що покриває Антарктиду. Картографування рельєфу маси, відкритої піднебіння, відносно просто. Створивши більш точну карту форми нижньої частини льоду, Прітчард та його колеги змогли точніше розрахувати, скільки там льоду.

Загальний обсяг льоду становить 27,17 млн ​​кубічних кілометрів, покриваючи площу 13,63 квадратних кілометрів. Середня товщина льоду, включаючи льодовики шельфу, становить 1948 метрів; без урахування шельфових льодовиків – 2148 метрів.

Якби весь крига в Антарктиді розтанув, це означало б, що рівень моря піднявся б на 58 метрів. Це узгоджується з попередніми дослідженнями, але з кількома поправками.

«Загалом стало зрозуміло, що Антарктичний крижаний щит товщі, ніж ми спочатку припускали, і містить більший обсяг льоду, який спочиває на скельній основі, що знаходиться нижче за рівень моря», — пояснює картограф Пітер Фретвелл із Британської антарктичної служби.

«Це підвищує ризик танення льоду через вторгнення теплої океанської води, що відбувається на околицях континенту. Bedmap3 показує нам, що Антарктида стала дещо вразливішою, ніж ми думали раніше».

Фото: Британська антарктична служба

Читайте також: Вчені знайшли докази існування стародавніх хвойних лісів в Антарктиді

Читайте також: Чому зникли густі ліси, що покривали Антарктиду, з’ясували вчені