В ожерельях 3600-летних мумий в Китае найден самый древний в мире сыр (Фото)

Загадочная белая субстанция, обнаруженная около 20 лет назад на мумиях бронзового века на западе Китая, оказалась самым древним сыром в мире, сообщает Journal Cell.

Исследователи обнаружили три древние мумии в Синьцзяне на северо-западе Китая. Когда 3600-летний гроб молодой женщины был раскопан, археологи обнаружили загадочное вещество, разложенное вдоль ее шеи, как украшение. Оно было сделано из сыра, и теперь ученые говорят, что это самый древний сыр, когда-либо найденный.

Підписуйтеcь на наш Telegram-канал Lenta.UA - ЄДИНІ незалежні новини про події в Україні та світі

Ученые успешно извлекли ДНК из 3600-летнего сыра. Открытие, идентифицированное как кефирный сыр, дает новые сведения о происхождении кефира и развитии пробиотических бактерий.

Долгое время существовало подозрение, что это вещество могло иметь ферментированное молочное происхождение, но только сейчас молекулярные методы стали достаточно эффективными, чтобы подтвердить его состав.

Цяомэй Фу из Китайской академии наук в Пекине и ее коллеги идентифицировали вещество как разновидность кефирного сыра на основе наличия в образцах молочнокислых бактерий, дрожжей и белков из молока жвачных животных.

«Это самый древний известный образец сыра, когда-либо обнаруженный в мире», — говорится в заявлении журнала Cell, опубликованном соавтором исследования Цяомэй Фу, палеогенетиком из Китайской академии наук .

 «Такие продукты, как сыр, крайне сложно сохранять на протяжении тысяч лет, что делает это редкой и ценной возможностью. Детальное изучение древнего сыра может помочь нам лучше понять рацион и культуру наших предков».

По словам Фу, поскольку гроб женщины был накрыт и захоронен в сухом климате пустыни Таримской впадины, он хорошо сохранился, как и ее ботинки, шляпа и сыр, которым было обмотано ее тело.

Древние погребальные практики часто включали предметы, имеющие значение для человека, похороненного рядом с ними. Тот факт, что эти предметы включали куски кефирного сыра рядом с телом, показывает, что «сыр был важен для их жизни», добавила она.

Сырные кусочки на самом деле являются кусочками кефирного сыра, высушенного и ферментированного молочного продукта, изготовленного с использованием того же типа бактерий, дрожжей и грибкового комплекса, что и современный кефир, который обычно потребляется как кислая жидкость, похожая на жидкий йогурт, согласно генетическому анализу микробов внутри. Вместо использования сычужного фермента, который часто применяется при производстве сыра в Европе, гранулы кефира ферментируют молоко.

Последние исследования также показывают, что в состав ожерелий входило по крайней мере два разных вида сыра: один из козьего молока (точнее, из вида коз, который был распространен в Евразии бронзового века), а другой — из коровьего молока.

Кроме того, гранулы кефира имеют генетические сигнатуры, которые весьма похожи на некоторые штаммы кефира из Восточной Азии и современные тибетские молочные продукты. Микробы из кавказского региона, который долгое время считался родиной молочных продуктов, более тесно связаны с другими штаммами из Восточной Азии, Европы и островов Тихого океана.

В целом анализ указывает на два различных географических источника производства кефира: один в Синьцзяне и один на Кавказе, говорит Цяомэй Фу. «Наши наблюдения убедительно свидетельствуют о различных путях распространения двух подвидов кефирного микроба», — говорит Фу Popular Science, добавляя, что, вероятно, это результат широкомасштабных кочевых групп, путешествующих по сухим пастбищам Евразии.

Исследование показало, что эволюция человеческой деятельности, охватывающая тысячи лет, также повлияла на эволюцию микроорганизмов, указав на расхождение подвидов бактерий, которому, как выяснилось, способствовало распространение кефира среди разных популяций.

Фото: LI Wenying/Институт культурных реликвий и археологии Синьцзяна

Читайте также: Клад бронзового века возрастом 3000 лет найден в Шотландии (Фото)

Читайте также: В Пещере Черепов найдена необычная 4000-летняя ткань (Фото)