В Африке найдена гигантская древняя рыба, которая охотилась на предков человека (Фото)

Южноафриканские исследователи недавно обнаружили окаменелости возрастом 360 миллионов лет, принадлежащие ранее неизвестному виду рыб.

Результаты исследования, опубликованные в официальном журнале PLOS One, показывают, что эта древняя рыба была прожорливым хищником, который, вероятно, охотился на наших предков.

Підписуйтеcь на наш Telegram-канал Lenta.UA - ЄДИНІ незалежні новини про події в Україні та світі

В 1995 году исследователи обнаружили первые признаки существования древней рыбы. Они обнаружили окаменелые чешуйки на ферме Ватерлоо в Южной Африке, недалеко от города под названием Макханда (ранее известный как Грэхэмстаун).

Но теперь исследователи реконструировали скелет ранее неизвестного вида гигантских тристихоптеридов. Эти существа были типом доисторических костистых рыб.

Роберт Гесс, палеонтолог и научный сотрудник Музея Олбани и Университета Родса в Южной Африке, объяснил Live Science, что определение происхождения чешуи, найденной еще в 1995 году, потребовало длительного процесса.

«Тот, кто потребляет других»

Исследование также показало, что древняя рыба, достигавшая 9 футов (2,7 метра) в длину, была идентифицирована как крупнейшая костная рыба позднего девонского периода. Это хищное существо было названо исследователями Hyneria udlezinye после того, как оно было обнаружено в регионе Южной Африки, где используется IsiXhosa.

IsiXhosa — коренной язык, широко распространенный в этом районе. Его название переводится как «тот, кто потребляет других», что отражает его грозную репутацию охотника и хищника.

Пер Альберг, соавтор исследования, объяснил, что длина хищной рыбы составляла более 2 метров. Он объяснил Live Science, что это существо напоминало современного аллигатора, но имело более короткую морду, похожую на переднюю часть торпеды.

«Во рту находились ряды мелких зубов, а также пары больших клыков, длина которых у самых крупных особей, вероятно, достигала 5 сантиметров (2 дюймов)», — заявил он.

Откровения скелета древней рыбы

По словам Роберта Гесса, скелет H. udlezinye свидетельствует о том, что этот вид был свирепым хищником.

«Плавники в основном находятся ближе к задней части тела. Это экологическая характеристика хищника, который затаился в засаде; он может внезапно рвануть вперед. Hyneria, вероятно, скрывалась в темных тенях и ждала проплывающих мимо существ», — объяснил он. «Это тот, кто пожирал других».

Пер Альберг предположил, что эта гигантская рыба, скорее всего, охотилась на четвероногих животных, которые могли быть частью предковой группы, от которой произошли люди.

Он добавил: «Тристикхоптериды превратились в монстров, которые, по всей вероятности, съели наших предков».

В позднедевонский период Пенсильвания входила в состав Еврамерики, и при раскопках там были обнаружены доказательства существования другого вида, H. lindae, принадлежащего к тому же роду, что и H. udlezinye.

Важно отметить, что это предыдущее исследование проливает дополнительный свет на эволюцию и разнообразие этой группы древних рыб.

Фото: Автор: Гесс, Альберг / PLOS One / CC BY 4.0

Читайте также: Загадка эволюции: ученые идентифицировали новый вид птерозавров

Читайте также: Останки самой крупной в истории «птицы ужаса» обнаружены в Колумбии (Фото)