Ученые обнаружили «затерянный город» глубоко под океаном (Фото)

Неподалеку от вершины подводной горы к западу от Срединно-Атлантического хребта из мрака возвышается зубчатый ландшафт башен. Их кремовые карбонатные стены и колонны кажутся призрачно-голубыми в свете дистанционно управляемого аппарата, отправленного на исследование. Их  описывают в своем исследовании ученые из Вашингтонского университета. 

Они варьируются по высоте от крошечных стопок размером с поганки до огромного монолита высотой 60 метров (почти 200 футов). Это Затерянный город.

Підписуйтеcь на наш Telegram-канал Lenta.UA - ЄДИНІ незалежні новини про події в Україні та світі

Гидротермальное поле Lost City, обнаруженное учеными в 2000 году на глубине более 700 метров (2300 футов) под поверхностью, является самой долгоживущей средой для извержения, известной в океане. Ничего подобного никогда не было найдено.

На протяжении как минимум 120 000 лет, а может и дольше, поднимающаяся мантия в этой части мира взаимодействовала с морской водой, выбрасывая в океан водород, метан и другие растворенные газы.

В трещинах и расщелинах месторождений углеводороды питают новые микробные сообщества даже без присутствия кислорода.

Дымоходы, извергающие газы с температурой до 40 °C (104 °F), являются домом для множества улиток и ракообразных. Более крупные животные, такие как крабы, креветки, морские ежи и угри, редки, но все же присутствуют.

Несмотря на экстремальность окружающей среды, она, по-видимому, кишит жизнью, и исследователи считают, что она заслуживает нашего внимания и защиты.

В 2024 году исследователи объявили о рекордном извлечении мантийной породы в виде керна длиной 1268 метров, извлеченного из гидротермального поля Lost City. Есть надежда, что керн может предоставить важные доказательства того, как жизнь зародилась на Земле миллиарды лет назад в условиях, сохранившихся в минералах.

Хотя подобные гидротермальные поля, вероятно, существуют и в других частях мирового океана, это единственное место, которое удалось обнаружить с помощью дистанционно управляемых аппаратов.

Углеводороды, выбрасываемые в жерла Затерянного города, образовались не из атмосферного углекислого газа или солнечного света, а в результате химических реакций на глубоком морском дне.

Поскольку углеводороды являются строительными блоками жизни, это оставляет открытой возможность того, что жизнь зародилась в среде обитания, похожей на эту. И не только на нашей планете.

«Это пример типа экосистемы, которая может быть активна на Энцеладе или Европе прямо сейчас», — сказал микробиолог Уильям Бразелтон в интервью The Smithsonian в 2018 году, имея в виду спутники Сатурна и Юпитера.«И, возможно, Марс в прошлом».

В отличие от подводных вулканических жерл, называемых черными курильщиками, которые также были названы возможным первым местом обитания, экосистема Затерянного города не зависит от тепла магмы.

Черные курильщики производят в основном минералы, богатые железом и серой, тогда как трубы Затерянного города производят в 100 раз больше водорода и метана.

Кальцитовые источники Затерянного города также намного крупнее черных курильщиков, что говорит о том, что они активны уже давно.

Самый высокий из монолитов называется Посейдон, в честь греческого бога моря, и его высота составляет более 60 метров.

Между тем, к северо-востоку от башни находится скала с короткими всплесками активности. Исследователи из Вашингтонского университета описывают жерла здесь как «плачущие» жидкостью, чтобы производить «скопления тонких, многозубчатых карбонатных наростов, которые простираются наружу, как пальцы перевернутых рук».

К сожалению, не только ученые заинтересовались этой необычной местностью.

В 2018 году было объявлено, что Польша выиграла права на разработку глубоководных участков вокруг Затерянного города. Хотя в самом термальном поле нет ценных ресурсов, которые можно было бы добыть, разрушение окрестностей города может иметь непредвиденные последствия.

Ученые предупреждают, что любые выбросы или выбросы, вызванные добычей полезных ископаемых, могут легко затопить эту замечательную среду обитания.

Поэтому некоторые эксперты призывают внести Затерянный город в список объектов Всемирного наследия, чтобы защитить это природное чудо, пока не стало слишком поздно.

На протяжении десятков тысяч лет Затерянный город был свидетельством несокрушимой силы жизни.

Фото: Университет Вашингтона

Читайте также: Затерянный 4000-летний город бронзового века найден в Саудовской Аравии (Фото)

Читайте также: Геологи нашли пропавшую тектоническую плиту Воскресения (Фото)