Самая странная битва Второй мировой. Почему солдаты Вермахта дали бой эсэсовцам у замка Иттер

Весной 1943 года немцы превратили средневековый замок Иттер в западной Австрии в тюрьму для высокопоставленных французских заключенных. Здесь содержались бывшие премьер-министры Эдуард Даладье и Поль Рейно, главнокомандующие французской армией генералы Максим Вейган и Морис Гамелен, старшая сестра Шарля де Голля Мари-Аньес Кайо, четырёхкратный победитель турниров Большого шлема, теннисист Жан Боротра и др. 

4 мая 1945 года, когда исход войны был уже предопределен, чешский повар Андреас Кробота был отправлен с согласия руководства тюрьмы в городок Вёргль с письмом на английском языке. Послание с просьбой о помощи он должен был вручить первому же американскому военному, с которым столкнется. Американцев повар не нашел, зато встретил членов австрийского сопротивления, которые привели его к своему командиру — майору вермахта Йозефу Ганглю. Майор со своими людьми сам искал возможность сдаться американцам и хотел защитить население городка от репрессий СС, поскольку верные приказу нацисты открывали огонь по любому окну, из которого вывешивали белый флаг. 

Підписуйтеcь на наш Telegram-канал Lenta.UA - ЄДИНІ незалежні новини про події в Україні та світі

Вскоре переметнувшиеся солдаты вермахта наткнулись на американское танковое подразделение под командованием капитана Джона Ли. Капитан согласился возглавить спасательную операцию, получил разрешение своего штаба и двинулся по направлению к замку. В шести километрах от Иттера танкисты Ли и немцы из подразделения Гангля разгромили отряд СС, пытавшийся установить блокпост.

Тем временем французские военнопленные в замке договорились с офицером СС Куртом-Зигфридом Шрадером, который проходил реабилитацию в Иттере, взять на себя их защиту. Спустя несколько часов заключенные объединили усилия с дезертирами вермахта и прибывшими американцами, предвидя попытки СС отбить Иттер. 

Утром 5 мая части 17-й мотопехотной дивизии СС «Гёц фон Берлихинген» численностью 100-150 человек начали атаку. Танк «Шерман» был уничтожен огнем из немецкого 88-мм орудия. После этого знаменитый теннисист Боротра, с разрешения капитана Ли, перелез через стену замка, миновал опорные пункты СС и добрался до союзников, запросив помощь. Спортсмен успел как раз вовремя — Боротра уже в американской форме прибыл с подмогой около 16:00, атака была отбита, а около 100 эсэсовцев взяты в плен. Вечером того же дня французские пленные были эвакуированы во Францию, а 10 мая их доставили в Париж.

Единственной жертвой боя у замка Иттер стал майор Гангль, который, увидев, что экс-премьер Поль Рейно попал в зону обстрела, попытался его прикрыть и был сражен пулей снайпера. Обладатель трех Железных крестов был посмертно удостоен звания героя австрийского сопротивления, а в Вёргле его именем названа улица. Капитан Ли получил за оборону Иттера Крест за выдающиеся заслуги. 

Этот эпизод называют самой странной битвой Второй мировой и единственным боем, в котором американцы и немцы сражались бок о бок.

На заставочном фото: замок Иттер