Книга не сдается: покупка сети книжных магазинов обошлась в $638 млн

В американской инвестиционной компании Еlliott Management, управляющей несколькими хедж-фондами, работают люди серьезные. Когда в Elliott Capital устали годами выбивать миллиардные долги из «вечно дефолтной» Аргентины, они добились в 2012-м году ареста в порту Ганы гордо причалившего туда стометрового трехмачтового корабля аргентинского флота. Скандал вышел на весь мир, через два месяца судно освободили, но к возврату долгов это подтолкнуло.

Поэтому, когда несколько дней назад стало известно, что, как сообщила New York Times, хедж-фонд Elliott Advisors купил за $638 млн американскую книготорговую компанию Barnes & Noble, книготорговцы, а с ними и книголюбы, вздохнули спокойнее. Стало ясно, что реальную книжную торговлю, то есть привычные книжные магазины (а их в Barnes & Noble сейчас насчитывается 627) хоронить еще рано. Тем более, что год назад Elliott Advisors уже купил британскую сеть из 283 книжных магазинов Waterstones (сумма сделки не раскрывается).

Підписуйтеcь на наш Telegram-канал Lenta.UA - ЄДИНІ незалежні новини про події в Україні та світі

Интересно, что в Waterstones тогда заявили, что эта покупка, по их мнению, является для Elliott Advisors портфельной инвестицией. То есть, говоря попросту, хедж-фонд намерен в дальнейшем продать сеть еще дороже и выйти из сделки с прибылью.

Еще интереснее, что как Barnes & Noble в США, так и Waterstones в Британии считались среди книготорговцев агрессивными конкурентами, которые могли позволить себе за счет объемов торговли максимально снизить цены на книги и тем самым переманивать к себе  покупателей из традиционных независимых книжных магазинов. Однако затем они были побиты их же оружием - книжной торговлей занялся Amazon, который за счет своих почти неисчерпаемых ресурсов снизил цены на книги еще больше.

Так, например, в Barnes & Noble были вынуждены за последние десять лет закрывать по 15 книжных магазинов в год. Сокращалось количество книжных магазинов и в сети Waterstones, которая в 90-е годы начиналась с одного магазина в богатом лондонском районе Челси, предлагая новый для того времени формат торговли «книжного кафе». В Barnes & Noble вообще перешли от кофе к барам с вином и пивом, а недавно открыли несколько магазинов, предлагающих вместе с книгами полное ресторанное обслуживание с завтраками, обедами и ужинами и официантами. 

Конечно, как американская, так и британская сеть, идя в ногу со временем, расширяли и свою книжную интернет-торговлю, однако конкурировать с интернет-гигантами не смогли.

В каком направлении продолжит эволюцию приобретенных сетей Elliott Advisors, покажет время. Главное, что они не превратилась в безличные интернет-магазины, лишающие книжную торговлю одну из главных ее особенностей – общения покупателей друг с другом и такими же любителями книг-продавцами. 

Алиса Куницына, Lenta.UA

Заставочное фото: Twitur