Радіоактивні частинки в Тихому океані розповіли вченим про початок нової епохи

Антропоцен — це назва, яку деякі вчені дають поточній геологічній епосі, відзначеній моментом часу, коли діяльність людини почала значно впливати на геологію та екосистеми Землі — не в останню чергу через зміну клімату.

Наразі вчені вважають, що точно визначили початок антропоцену за певними біомаркерами — радіоактивним матеріалом, виявленим у морських відкладах та коралах на північному заході Тихого океану, біля берегів Японії. Дослідження опубліковано в Scientific Reports.

Підписуйтеcь на наш Telegram-канал Lenta.UA - ЄДИНІ незалежні новини про події в Україні та світі

Цей матеріал отримано в результаті атомних випробувань, проведених у регіоні в 1950-х роках, і є явною зміною в океанському середовищі.

Грунтуючись на зібраних даних, дослідницька група припускає, що епоха антропоцену почалася 1954 року.

«Наше завдання полягало в тому, щоб знайти чіткі ознаки радіоактивних опадів з 1950-х по 1963 рік, коли випробування здебільшого припинилися. Ми взяли зразки керна в районі затоки, і є чіткі ознаки плутонію з радіоактивних опадів», — каже геолог Юсуке Йокояма з Токіоського університету в Японії.

«Однак ми також зібрали коралові скелети з острова Ісігакі, на південний захід від Окінава, які містили радіоактивні опади. Порівняння відкладень із коралами дозволяє нам точніше датувати сліди, які ми бачимо у відкладеннях».

Що робить збирання та зіставлення цих зразків настільки важкими, так це те, що відкладення можуть бути розсіяні на великій території і дуже легко переміщатися океанськими течіями та іншими факторами. Це означало, що перехресні посилання відкладень із закріпленими дома коралами мали вирішальне значення.

Так само, як і у дерев, корали мають чіткі кільця, які відповідають певним рокам зростання. Хоча вони не дають вченим стільки інформації про стан води, вони є добрим доповненням до осадового матеріалу з точки зору дат.

Для детального вивчення зрізів відібраних відкладень використовувалися різні методи хімічного аналізу, у тому числі прискорювальна мас-спектрометрія або AMS, яка використовує прискорені іони для ідентифікації окремих ізотопів у відкладеннях.

«Було складно аналізувати плутоній у наших зразках, оскільки за аналізований період у морі та атмосферу було викинуто три тонни плутонію, але ці три тонни розлетілися всюди. Отже, ми насправді шукаємо неймовірно маленькі сигнатури, — каже Йокояма.

Офіційно кажучи, геологічна епоха, в якій ми зараз живемо, це голоцен. Вона почалася приблизно 11 700 років тому, і вчені з багатьох областей вважають, що основні зрушення, які ми спостерігаємо в останні десятиліття, здебільшого викликані людьми, мають бути визнані.

Фото: Йокояма та ін., Наукові звіти, 2022 р.

Читайте також: Вчені виявили сліди цивілізації, яка існувала до людства

Читайте також: Стало відомо, коли настане нова епоха в історії Землі