Під антарктичною кригою виявлено небачені раніше форми завдовжки до 400 метрів (Фото)

Вчені виявили небачені раніше закономірності під шельфовим льодовиком, що дрейфував, в Антарктиді в ході експедиції зі створення найбільш докладного зображення нижньої сторони льодовика.

Дивні краплинні форми були виявлені під шельфовим льодовиком Дотсон у Західній Антарктиді в 2022 році, коли дистанційно керований апарат (ROV) занурився на 10 миль (17 кілометрів) під льодовик і проїхав понад 600 миль (1000 км) по нижній поверхні льоду.

Підписуйтеcь на наш Telegram-канал Lenta.UA - ЄДИНІ незалежні новини про події в Україні та світі

Результати першого у своєму роді дослідження дослідники опубліковані в журналі Science Advances.

«Щоб зрозуміти цикл льоду в Антарктиді і те, як крига потрапляє з континенту в океан, нам потрібно зрозуміти, як він тане знизу, і цей процес настільки ж важливий, як і відколювання льодів для переміщення материкового льоду в океан», - розповіла провідний автор дослідження Анна Вахлін, професор океанографії у Гетеборзькому університеті.

Шельфовий льодовик Дотсона - це шматок плавучого льоду шириною 30 миль (50 км), що в сім разів перевищує розмір Нью-Йорка, розташований на узбережжі Землі Мері Берд у Західній Антарктиді. Він є частиною Західно-Антарктичного крижаного щита, льодовики якого стрімко відколюються, що може призвести до підвищення рівня моря приблизно на 11 футів (3,4 м), якщо вони зрештою призведуть до обвалення всього щита.

Попередні дослідження показали, що постійна ерозія підточує краї льодовика шельфу, а тепла океанська вода проникає в його нижню частину і відриває його від суші, що робить його неминуче руйнування.

Для подальшого вивчення процесів, що загрожують шельфовому льодовику завтовшки 1150 футів (350 м), дослідники відправили під лід дистанційно керований підводний апарат для сканування нижньої поверхні льодовика за допомогою сонара, створивши найбільшу і повну картину нижньої поверхні льодовика за всю історію.

Як і очікували вчені, дослідження показало, що льодовик тане найшвидше в тих точках, де підводні течії розмивають його основу, а тріщини, що проходять через льодовик, допомагають талій воді підніматися на поверхню.

Але несподівано вони також виявили, що замість того, щоб бути гладким, основа льодовика поцяткована краплеподібними фігурами, що виходять з піків і долин у льоду. Деякі з цих фігур досягають 1300 футів (400 м) завдовжки. Дослідники вважають, що ці дивні візерунки створюються нерівномірним таненням, коли вода рухається разом із обертанням Землі по нижній стороні льодовика.

"Якщо уважно придивитися до форм, то вони несиметричні, вони трохи вигнуті, як мідії, і причиною цієї асиметрії є обертання Землі", - сказав Велін. «Вода, що рухається Землею, піддається дії так званої сили Коріоліса, яка діє ліворуч від напрямку руху в Південній півкулі. Якщо ми маємо рацію, то в шарі, найближчому до льоду, існує баланс сил, де тертя врівноважується силою Коріоліса».

В результаті утворюється спіральний потік, званий спіраллю Екмана, який найчастіше спостерігається, коли вітер рухається над поверхнею води, але може утворюватися при русі води по льоду.

Щоб продовжити дослідження, дослідники повернулися з ROV у січні 2024 року, але підводний апарат заблукав і зник під льодовиком шельфу. Наступна мета команди — повернутися з новим підводним човном і продовжити дослідження незвіданих глибин.

"Щоб розтопити лід, потрібно багато енергії, тому весь лід в Антарктиді - це як гігантський стабілізатор температури та важлива частина кліматичної системи Землі", - сказав Валін. «Якби антарктичний крижаний щит опинився в океані з великою швидкістю, це могло б потенційно вплинути на підвищення рівня моря, тому, якщо ми дізнаємося про верхні та нижні межі, ми також зможемо встановити межі майбутнього підвищення рівня моря».

Фото: Філіп Штедт/Університет Гетеборга

Читайте також: Під льодами Антарктиди знайдено загублений світ

Читайте також: Місце із найчистішим повітрям на Землі визначили вчені