Медики назвали вік людей, в якому вони менш схильні до важкого перебігу COVID-19

П'ять років тому, на самому початку пандемії коронавірусу, став цілком очевидним один феномен: у дітей дошкільного віку рідко розвивалися важкі форми COVID-19.

Не те щоб діти до 5 років уникали зараження. Навпаки, вони хворіли на COVID, як і всі інші. У Сполучених Штатах, за оцінками Центрів з контролю та профілактики захворювань, понад 90% дітей від дитинства до 17 років зазнавали впливу SARS-CoV-2, вірусу, що викликає COVID.

Підписуйтеcь на наш Telegram-канал Lenta.UA - ЄДИНІ незалежні новини про події в Україні та світі

Що відрізняло наймолодшу популяцію дітей, то це їх разюче уникнення важкої коронавірусної інфекції. Цей факт спонукав вчених у всьому світі шукати відповідь на оманливо просте питання: як наймолодша популяція дітей, незалежно від того, де вони знаходяться у світі, постійно уникає важкої форми COVID?

Тепер велика група імунологів та лікарів-вчених з кількох установ у Франції провела поглиблене дослідження, що порівнює імунну відповідь дошкільнят із старшими дітьми та дорослими. Група зосередилася на адаптивній імунній відповіді – активності Т-клітин та В-клітин – щоб зрозуміти, як наймолодші з нас зазвичай захищені від важких, навіть смертельних інфекцій.

"Основним фактором ризику важкого захворювання коронавірусом є вік", - пише доктор Бенуа Манфруа, провідний автор дослідження, опублікованого в Science Translational Medicine . «Діти схильні до найменшого ризику, а люди похилого віку найбільш уразливі», — додав Манфруа.

При інших вірусних інфекціях найбільш сприйнятливі групи населення зазвичай перебувають у двох крайніх вікових групах: дуже молоді та дуже старі. Дослідницька група вказала на грип та респіраторно-синцитіальний вірус —РСВ — як на два з багатьох вірусів, які викликають значну захворюваність і смертність у двох уразливих вікових групах.

Однак це правило не застосовується, коли інфекція викликана SARS-CoV-2 або будь-яким іншим коронавірусом, здатним викликати тяжкі інфекції. У Сполучених Штатах CDC характеризує зв'язок дошкільнят із SARS-CoV-2 іншим способом – за допомогою статистики. Діти віком до 5 років становлять 6% від загальної чисельності населення США, проте лише 0,1% смертей від COVID-19 сталися у цій віковій групі. Дослідження показали, що діти дошкільного віку, у яких розвинулася важка форма COVID, зазвичай мають супутні захворювання.

Щоб краще зрозуміти імунну відповідь на SARS-CoV-2 у дітей дошкільного віку, французька команда провела широкомасштабне дослідження, в якому взяли участь люди різного віку, всього 89 осіб. До дослідження були включені дошкільнята, діти старшого віку та дорослі з легкою або важкою формою COVID до, під час та через 11 місяців після зараження. Вчені зібрали дані про адаптивні імунні реакції, також відомі як набутий імунітет, або патоген-специфічні імунні реакції.

Під час інфекції SARS-CoV-2 діти віком до 5 років мали більш низьку та фенотипично виражену противірусну відповідь CD4 + T-клітин порівняно зі старшими дітьми та дорослими з легкою формою захворювання. Ця молодша когорта також розвинула фенотипно виражені реакції пам'яті T та B-клітин після одужання порівняно з учасниками інших вікових груп.

Наприклад, унікальні Т-клітини пам'яті дошкільнят мали виражені запальні риси проти іншими когортами. А їх вірус-реактивні В-клітини пам'яті були меншими за кількістю, ніж у дітей старшого віку та дорослих.

Французький аналіз показав, що відмінності в імунних реакціях у дітей старшого віку та дорослих відображають дозрівання імунної системи. Манфруа та колеги припускають, що корисна імунна відповідь, унікальна для дошкільнят, дозволяє їм послідовно уникати важкої інфекції.

«Імунна система дошкільнят схильна до унікальних зовнішніх впливів, оскільки вона частіше, ніж у дорослих, піддається впливу мікробів, особливо респіраторних вірусів, включаючи ендемічні коронавіруси людини», — додав Манфруа, маючи на увазі чотири відомі коронавіруси, що викликають застуду.

Поява SARS-CoV-2 була не першою нагодою, коли вчені-медики спостерігали, як дуже маленькі пацієнти уникали тяжкої хвороби, спричиненої коронавірусом. Діти віком до 5 років зазвичай уникали важкої інфекції при контакті з SARS-CoV-1, коронавірусом, який викликав спалах 2002–2003 років. Інфекції почалися в Китаї, перш ніж розповсюдитися в інших частинах Азії. SARS-CoV-1 також поширився у Північній Америці та Південній Африці.

Всесвітня організація охорони здоров'я оцінила рівень смертності серед молодих людей у 10–15%, але серед людей віком 65 років і більше смертність перевищила 50%. У цілому нині легкий перебіг хвороби в дітей віком до 5 років застав вчених-медиків зненацька.

«Стійкість організму до інфекційних захворювань багато в чому визначається імунною системою, яка дозріває протягом кількох років після народження. Немовлята спочатку покладаються на материнські антитіла та вроджений імунітет, оскільки вроджена імунна система дозріває швидше, ніж її адаптивний аналог», — стверджує Манфруа, який був серед десятків учених, які проводили частину дослідження в INSERM (Національному інституті охорони здоров'я та медичних досліджень у Парижі).

Інші співробітники були з Інституту Неккер Enfants Malades; Інститут Пастера; Університетські лікарні Парижа; Університет Сорбонни та Університет Париж-Сіті, а також інші дослідні центри. За межами Франції члени команди були вихідцями з Німеччини та Гайани.

Результати французьких досліджень пішли за дослідженням, проведеним під керівництвом американців та опублікованим у журналі Cell у 2023 році. Вчені зі Стенфордського університету в Каліфорнії очолювали міжнародну групу, яка також дійшла висновку, що у дітей дошкільного віку випадки COVID-19 відбуваються у легшій формі.

Дослідження, проведене в Стенфорді, показало, що серед дорослих, інфікованих SARS-CoV-2 рівень антитіл, специфічних до вірусу, швидко зростав, а потім різко падав, знизившись в 10 разів за шість місяців.

У дітей антитіла до SARS-CoV-2 росли повільніше і ніколи не падали. Антитіла або залишалися на тому ж рівні, або продовжували зростати протягом 300-денного спостереження.

Лікар Балі Пулендран, провідний дослідник, пояснив легкі напади COVID у дошкільнят багатою запальних білків — цитокінів — у носовій порожнині. Ключовим серед цих білків був альфа-інтерферон, який є примітним тим, що зупиняє реплікацію вірусу в інфікованих клітинах, сказав Пулендран у своїй заяві.

Манфрой і колеги тим часом визнають, що їх дослідження мало кілька обмежень. «Перше серйозне обмеження полягає у відсутності оцінки тканин, відмінних від крові, особливо слизових оболонок з використанням мазків з носа або біопсій аденоїдів або мигдалин», — наголосила група, зазначивши, що «було повідомлено з використанням зразків мазків, що у немовлят та маленьких дітей спостерігається сильно підвищена експресія запальних цитокінів на слизових оболонках під час гострої фази інфекції проти дорослими».

Фото: pixabay.com

Важливо! Матеріал підготовлений на підставі останніх, науково перевірених та актуальних досліджень у сфері медицини. Матеріал, підготовлений журналістом «Lenta.UA», має виключно інформаційний характер і не є закликом до дії чи підстави для встановлення медичного діагнозу. Всі рішення щодо здоров'я повинні бути обов'язково узгоджені з Вашим лікарем, закликаємо обов'язково звертатися до фахівців.

Читайте також: Початкове вогнище COVID-19 знайшли вчені

Читайте також: Як COVID-19 впливає на ризик появи діабету, з'ясували вчені